- Ok, Mike. Desde que te uniste a la banda, tras Twilight In Olympus, ¿cómo describirías, en términos de producción y composición, la evolución de la banda?
Uhm.. veamos. Bien, en lo que respecta a V... creo que la evolución viene en lo referente al lado sinfónico. Cuando escuchas V sabes que tiene mucho sinfonismo dentro y que también tiene mucho... bueno, todavía están las canciones heavies, y a partir de allí cuando llega The Odyssey la guitarra es aún más heavy y se sitúa sobre elementos sinfónicos, como en el tema título. Así que creo que, con la tecnología sinfónica relamente progresando, esa faceta se seguirá mostrando en nuestros discos. Michael Romeo tiene ahora en su ordenador sonidos aún mejores que los que logramos en The Odyssey, así que podremos trabajar con buenos sonidos para nuestro nuevo álbum.

- ¿Cómo te sentiste al componer un álbum conceptual como V?, ¿fue un reto mayor que componer un álbum más directamente metálico como en el caso de Twilight in Olympus?
Creo que es un reto mayor ya que realmente quieres contar una historia y tienes que establecer ciertos parámetros como: esta canción tiene que ser intensa, esta canción ha de ser realmente trista... Hay que contar la historia y hacer que el oyente sienta algo como “Ok, así que ahora esta persona está triste, y ahora la persona está enfadada... etc”. Es algo muy duro que requiere mucho tiempo y esfuerzo. Pero al final, hacer un álbum conceptual tiene una mayor recompensa ya que es realmente una verdadera obra de arte.

- ¿Habéis pensado en tocar V al completo?
Bien, tras haber grabado V hablamos acerca de tocar todo el álbum. Pero sentiamos que habría muchos fans que adoraban el antiguo material y que querían que tocáramos ese antiguo material, y nos dimos cuenta que si tocábamos todo el nuevo álbum no habría tiempo para el material antiguo. Así que decidimos “Ok, tocaremos mucho de V, pero no todo”.

- ¿Continuaréis con esta línea heavy iniciada con The Odyssey?
Realmente aún no hemos hablado de cómo haremos el nuevo disco. Supongo que hablaremos de ello y de la forma de cómo sea una vez que salga (risas).

- ¿Cómo os sentís tocando The Odyssey en directo en este tour?
Oh! Tenía muchas ganas de tocar The Odyssey desde el principio. Sabíamos que tocaríamos este tema entero en cuanto fuéramos cabezas de cartel. Lo hemos estado tocando cada noche y los fans lo adoran. Les miras a los ojos y sientes que te están acompañando en el viaje. Y cuando llegamos al final se vuelven locos. Me hace sentir muy bien sentir y tocar así a los fans.

- ¿Piensas que es vuestro tema más difícil hasta la fecha?, ¿más aún que “The Divine Wings Of Tragedy”?
OH SI!! (risas). Creo que se debe a que hay más elementos sinfónicos “The Divine Wings Of Tragedy”, así que cuando lo estás tocando hay partes de violín, de cello,... y tan solo hay cinco tíos en la banda y nos lo tenemos que imaginar: “Lepond, ahora tienes que tocar la parte del cello con el bajo, Romeo tienes que tocar la parte de violín con la guitarra”, y tenemos que hacernos una idea de cómo puede sonar. Esa fue la parte más difícil en directo: hacerlo sonar como en el álbum. Pero creo que hemos hecho un buen trabajo y espero que la gente esté de acuerdo.

- Estuve en el show de Stratovarius y me di cuenta de que tuvistéis muchos problemas serios con el sonido, quizás demasiado alto y distorsionado. Y he estado leyendo críticas de este tour y parece que aún seguís con este problema. ¿Alguna razón para ello?
Bueno... Sé que en el tour con Stratovarius usamos a su técnico de sonido, así que... espera, lo siento... teníamos nuestro propio técnico pero teníamos que usar su equipo. Así que esa pudo ser la razón de los problemas. Ahora nosotros tenemos nuestro propio técnico y nuestro propio equipo. Creo que el sonido está mucho mejor que el del tour con Stratovarius.

- ¿Cuál es tu opinión acerca de que músicos famosos tengan un trabajo paralelo para ganarse la vida?. No estoy seguro pero creo que alguno de vosotros tiene un trabajo paralelo y que incluso Russell trabaja en un restauranet medieval...
No, ya lo dejó. Con la banda hacemos dinero pero muchos en la banda tenemos mujer e hijos, y el dinero no es suficiente. Yo ESTUVE trabajando, pero en mi caso conseguía un trabajo, me iba de tour y me despedían (risas), y vuelta a empezar a buscar trabajo y ser despedido. Así que pronto no tendremos trabajos paralelos y ello será beneficioso para la música ya que desarrollaremos todo nuestro tiempo en la música.

- Ciertamente es injusto que bandas como SX, con seis álbumes en estudio y uno en directo, tengan que hacer frente a problemas económicos mientras que otras bandas mainstream se hagan ricos y famosos con un solo disco.
En este negocio algunos hacen un disco y BOOM!!! como Britney Spears y todo ese rollo. Pero lo conseguiremos, seguro que lo conseguiremos.

- Bien, hablando sobre metal progresivo, rock o prog en general... ¿qué piensas sobre la resurrección del género gracias a bandas como The Flower Kings, Spock’s Beard etc...
El mercado del progresivo es bastante pequeño, y eso es un problema. Así que muchas bandas, que realmente creo que son muy buenas, tienen serios problemas para emerger. El mercado del metal está creciendo, así que esa es la razón por la que se nos asocia a otras bandas metálicas. Tenemos a Dream Theater y ya está. Son muy populares y eso es todo. Y es un problema. Ello nos ayudaría si el mercado progresivo crece. Así tendríamos el mercado progresivo por un lado y el mercado metálico por otro. Pero creo que hay muy buenas bandas progresivas y espero que algún día puedan todas ellas alcanzar el éxito.

- Symphony X es un puente entre el metal progresivo y el power metal. Muchos fans de bandas como Stratovarius o Gamma Ray comienzan a escuchar música más compleja gracias a bandas como Dream Theater o Symphony X?.
Creo que es bueno que podamos abrir la mente de las personas hacia diferentes tipos de música. Creo que hay lugar en el mundo para todos los estilos. Es genial que algunos fans puedan descubrir la música clásica, por ejemplo, gracias a las referencias clásicas en nuestros álbumes. Cuanto más conoce la gente otros tipos de música, más se acercan a conocernos.

- Parece que el rock progresivo es un estilo “europeo” mientras que el metal progresivo es más “americano”. En ambos casos los géneros están muy infravalorados. ¿Qué piensas de ello?
En USA, por alguna razón, creo que el rock progresivo es algo más popular, no sé el porqué. En Europa hay una fuerte base metálica que no hay en los states. Pero veo que la cosa cambia, aunque lentamente.

- No sé, quizás en USA estéis más influido por la TV o algo así. Aquí en España había dos clases de bandas, las clásicas de la NWOBHM, y las bandas americanas tipo Poison, Motley Crue... Es extraño ver una banda americana tocando heavy metal “europeo”.
Lo hemos oído mucho. Mucha gente dice “Symphony X, ¿de qué parte de Europa sóis?”

- “Alemania!!!” (risas) Mucha gente piensa que sóis alemanes. Vuestro sello es también alemán...
Yeah. En America la gente alucina cuando se enteran que somos americanos.

- Yeah, New Jersey ¿cierto?
NJ, cierto, como Bon Jovi, Bruce Springsteen, Zakk Wylde (risas). Es muy divertido. No sé por qué, pero no hay demasiadas bandas en America que hagan este tipo de música. En USA hay estilos que son populares por pocos años y hay montones de bandas tocando esos estilos, luego el estilo cambia, llega uno “nuevo” y todos cambian su forma de tocar.

- ¿Cómo ves el futuro de Symphony X?
Bien... estamos creciendo... la idea perfecta para Symphony X (o al menos para mí) es tocar en sitios realmente grandes con toda una orquesta. ¿Sabes?, secciones de cuerda, violines... tocando para una gran audiencia. Clásicos pero heavies. Tocar The Odyssey así sería algo rompedor. Y creo que llegaremos a ese nivel antes o después. Siempre hemos tenido problemas con la promoción. En USA el primer Cd que se editó fue V. Siempre hemos tenido la sensación de que no hemos tenido la gente adecuada detrás. Ahora tenemos un nuevo management y estamos muy contentos. Nos ayudará mucho.

- ¿Sacaréis vuestro próximo álbum con Inside Out?
Nos gustaría, nuestro manager hablará con IO. Comenzaremos a componer en Enero y esperamos tener algo nuevo a finales de año.

- ¿Así que queda aparcada la idea de reeditar el primer álbum con Russell a las voces?
Ahora mismo si. No tenemos demasiado tiempo. Hemos estado hablando sobre hacer algunas versiones en un álbum, pero son solamente ideas.

- ¿Hay planes de lanzar un DVD del tour actual?
Ahora mismo aún no hemos hablado de ello. Estamos esperando para hacerlo de una forma GRANDE. Con un show mayor, más gente. Quizás pensemos sobre ello en el próximo tour.

- Hay bandas que no evolucionan o exploran nuevas formas de progresivo como ELP o Yes, y hay bandas que están siempre buscando un paso adelante como King Crimson, etc... ¿Dentro de 10 años habrá unos diferentes Symphony X?, ¿tenéis en mente evolucionar?
De algún modo siempre se pretende evolucionar. Pero tampoco queremos perder nuestro estilo. Me gustaría evolucionar y probar nuevas cosas, siempre es importante crecer.

- ¿Te gustaría participar en algún proyecto como Russell o Mike?
¡Eso siempre es divertido!. James Rivera de Seven Witches está haciendo un álbum en solitario. Está buscando un contrato discográfico pero ya me ha dicho que le gustaría que tocara yo en el disco. Los proyectos paralelos siempre son divertidos y siempre es un placer tocar con otros músicos.

- ¿Qué tipo de música escuchas?
No escucho demasiado progresivo. Escucho bandas metálicas que adoro desde siempre y que crecí con ellas, como Black Sabbath, Iron Maiden, Judas Priest... y me gusta escuchar bandas que se están haciendo muy populares como Blind Guardian... etc.

- Devin Townsend está abriendo para vosotros en America, y Odinscourt, una banda amiga mía, lo está haciendo en Virgina. ¿Qué piensas de Devin Townsend?
He escuchado pocos temas de Devin, y realmente me gusta lo que he escuchado. Es un tipo muy inteligente y sabe mezclar cosas muy bien. Creo que haremos un buen show juntos.

- Está realmente loco, su otra banda Strapping Young Lad es de las cosas más brutas que he escuchado (risas). Está como una cabra
(Risas) He escuchado cosas y me gustan!!!. Tendré que encontrar tiempo para escuchar más material suyo.

- Bueno, esto es todo Michael. Gracias por la entrevista y suerte con el resto de shows!
¡Gracias!